Исследователи Манчестерского университета Англии и Ванкуверского университета Канады разработали достаточно точный, дешевый и быстрый метод создания 3D-текстур с помощью одного только фотоаппарата и специального программного обеспечения.

Технология заключается в том, что создаются два снимка: один со вспышкой, другой —  нет. После сравнения этих изображений ПО автоматически определяет фактуру и создает карту нормалей. Метод построен на следующем принципе: т. к. вспышка смещена по отношению к оптике камеры, то в результате создаются тени от всех неровностей поверхности, чего не наблюдается на фотографии без вспышки, анализ этих теней и позволяет определить впадины и выступы.

Таким образом, не требуется какое-либо дорогостоящее оборудование вроде лазеров и пр., которое используется в современных методах. Однако, разработчики говорят, что новый метод пока несколько уступает в качестве, но его более чем достаточно для 3D-моделирования в играх, фильмах и многих других отраслях.

Но стоит отметить, что исследователи пригласили 20 участников для оценки результата полученного с помощью сложных и дорогих методов и новой технологии на основе анализа двух изображений. В итоге, никто из них не обнаружил каких-либо отличий.